Boże Narodzenie

Boże Narodzenie jest w Polsce obok Wielkanocy najuroczyściej obchodzonym świętem. Święto to – kameralne, rodzinne, przeważnie spędzane w gronie najbliższych ludzi – sięga tradycjami dawnych czasów. Zachowały się nawet ślady obrzędów z czasów słowiańskich.

Do wieczerzy wigilijnej zasiadano z zapadnięciem zmroku, z chwilą ukazania się pierwszej gwiazdy pilnie wypatrywanej przez dzieci. Zaczynano od dzielenia się opłatkiem połączonym ze składaniem sobie życzeń. Piękny ten zwyczaj zachował się w Polsce do czasów obecnych.
Dla dzieci jest to chyba najpiękniejszy wieczór w roku, w którym atmosfera baśni urzeczywistnia się na parę godzin, gdy pod pięknie ubraną choinką, w świetle kolorowych światełek znajdują prezenty o których marzyły.

Przypomnijmy niektóre obyczaje, charakterystyczne dla polskiego Bożego Narodzenia. Niektóre z nich przetrwały i żyją tylko na wsi, lecz wiele jest z nich jest zachowywanych także w miastach. Na wsi stawiano kiedyś często niewymłócone snopy zboża w czerech kątach izby w której odbywała się wigilijna wieczerza. Wierzono również, że o północy zwierzęta rozmawiają ludzkim językiem, lecz podsłuchanie takiej rozmowy nie przynosiło szczęścia. Powszechnym obyczajem, również i w miastach jest kładzenie siana pod obrus, którym nakryto stół wigilijny.

Najważniejszym i najbardziej wzruszajacym momentem było i jest dzielenie się poświęconym opłatkiem. Staropolskie opłatki były różnokolorowe i bardzo ozdobne. Dziś opłatki są białe i ozdobnie wytłaczane.

Pięknym staropolskim zwyczajem jest zapraszanie na Wigilię ludzi samotnych – tak aby w ten wieczór nikt nie był opuszczony i smutny.

Nie możemy zapomnieć o polskich kolędach. Te wspaniałe pieśni, znane i śpiewane przez wszystkich nadają szczególnego kolorytu polskiej Wigilii. Nawet Fryderyk Chopin wplótł melodię znanej kolędy „Lulajże Jezuniu” w dźwięki Scherza h-moll.

Zanika juz zwyczaj odwiedzania domów przez kolędników z wielką różnobarwną gwiazdą. Za to tradycja szopek krakowskich pozostaje dalej kultywowana i przed Bożym Narodzeniem jest w Krakowie urządzany konkurs na najpiekniejszą szopkę. Oczywiście także i we wszystkich kościołach urządza się szopki upamietniające Narodziny Dzieciątka Jezus.